按波纹管层数分类时可分成单层、双层和多层三类。在静载荷下进行位移补偿的波纹管多采用单层，它制作简单、成本低。在保证设计规定的承载能力、补偿能力、结构刚度及寿命要求的前提下优先选用单层，以降低成本。在动载荷下工作或在较重要的管线上使用的波纹补偿器，其波纹管可考虑采用双层。只有在下述情况下才考虑采用多层波纹管：既承受高压，又要求高柔性。以取得高压下的大补偿量、低弹性力、高疲劳寿命；承受   级的动载荷和很高的疲劳寿命；承受较高压力，较大位移，或要求的结构弹性率；补偿器一旦失效，后果严重（或导致巨大经济损失或影响人身）。随着工艺水平不断提高，双层或多层波纹补偿器使用愈来愈广泛。对于高压，大补偿量、低弹性力，长寿命的工况，使用多层波纹管，不仅可获得佳性能，而且可能获得佳经济效益。多层波纹管的根本优势是在同样工况下它的工况应力远比单层的小，从而获得高的疲劳寿命或大的补偿量。
　　补偿器安装要求：波纹补偿器在安装前应先检查其型号、规格及管道配置情况，   符合设计要求；对带内套筒的波纹补偿器应注意使内套筒子的方向与介质流动方向一致，铰链型补偿器的铰链转动平面应与位移转动平面一致；需要进行“冷紧”的补偿器，预变形所用的辅助构件应在管路安装完毕后方可拆除；严禁用波纹补偿器变形的方法来调整管道的安装超差，以免影响补偿器的正常功能、降低使用寿命及增加管系、设备、支承构件的载荷。