闸阀（沟槽闸阀）通常合用于不需要常常启闭，而且保持闸板全开或全闭的工况。不合用于作为调节或节流使用。对于高速活动的介质，闸板在局部开启状况下可以引起闸门的振动，而振动又可能损伤闸板和阀座的密封面，而节流会使闸板遭受介质的冲蚀。从结构形式上，主要的区别是所采用的密封元件的形式。根据密封元件的形式，经常把闸阀分成几种不同的类型，如：楔式闸阀、平行式闸阀、等；分为明杆闸阀和暗杆闸阀；单闸板阀和双闸板阀；驱动方式有：电动，气动，手动，气液动等；连接方式有采用法兰式、焊接式、对夹式。
闸阀（沟槽闸阀）的基本操作：
　　①带有旁通的闸阀在开启前应先打开旁通阀（以平衡进出的差压、减小开启力矩）。
　　②操作时，人体不能正对阀杆顶部，以防阀杆受压喷出伤人。
　　③开关操作要平稳、用力咬均匀，严禁使用冲击力，一般情况用手操作即可，避免使用加工杠杆操作新阀。
　　④手轮（手柄）强度的设计是以操作所需的扭力值为参考依据的，因此不可将手轮（手柄）当做操作踏板及任意增长或套接加长杠杆，或以扳手来过度增加扭力，不能使用绳索等作用在手轮（手柄）上，再以起重机或滑轮来操作或吊运阀门。
　　⑤带手轮或手柄的闸阀，顺时针转动手轮为关，逆时针转动为开。当阀门全开后，应将手轮反方向回转1-2圈。带有其他执行机构的闸阀的操作方式应严格遵循产品说明书。
　　⑥高压差下，闸板半开半关状态下易损坏闸板，因此闸阀不能用于节流或调节，   一次性   开启或   关闭。